在確定裝機容量是否能滿足負荷需求時，要考慮到將來某些裝機可能無法在需要時提供容量。雖然具體的數量和規程不同，但電力系統規劃人員通常會設計出多于最大負荷12%～15%的富余容量，這通常被稱為計劃備用容量。

    “計劃備用”是指已經安裝的發電設備，同時又區別于其他各類基于系統運行情況的運行備用容量。測算計劃備用容量的一個更精確方法是對每小時負荷、發電容量以及發電機組事故停機率進行建模，以確定失負荷概率(LOLP，即發電量不足以滿足負荷需求的概率)。失負荷概率可用來判定缺電量時間期望值(LOLE)，缺電量時間期望值可以確定電力不足的時間，如每年多少小時，每年多少天，或十年內的天數，通常其目標值是每十年有一天。

    基于對系統缺電量時間期望值的影響，風電也可以與傳統電源一樣有助于計劃備用容量。大多數情況下，風電對計劃備用容量的作用有一定的限度，在美國，風電的保證容量是其額定容量的5%～40%。風電保證容量的變化幅度較大，反映出風電出力(在有風時)在時間上與系統負荷以及系統高風險時段的不同。風電場的發電保證容量一經確定，電力系統規劃人員不管采取何種方式，都要決定還需要補充多少容量以滿足系統的的穩定性標準。